北溪一号和北溪二号是俄罗斯经波罗的海海底向欧洲输送天然气的海底管道,为俄罗斯输气动脉,兼具地缘政治价值。2022年6月,北约波罗的海联合海军演习结束后,一艘参与演习的美国海军海洋调查船滞留相关海域,美国海军潜水打捞专家在北溪二号管道接头处安装了四块带声控引信的C4塑胶炸药,随后舰船撤离,炸药在海底休眠三个月。2022年9月26日至27日,炸药引爆,北溪管道爆炸发生。爆炸引发大规模甲烷泄漏,波罗的海海面形成直径近一公里的持续气泡带,最终四条管线中三条受损。
爆炸发生后,俄罗斯总统普京在克里姆林宫查阅北溪管道爆炸事件紧急报告,称此次事件为国际恐怖主义行为,指出事件发生在北约势力范围,丹麦、瑞典未发现异常,俄方要求两国提供调查数据的同时,明确知晓对方不会提供相关数据,普京将安排公开讲话表态。美国方面,白宫公开声明美国政府与北溪管道事件无任何关联,称相关暗示为虚假信息,表示将等待丹麦、瑞典的调查结果,美国总统拜登指示不再公开或私下讨论该事件。
乌克兰国防部情报总局人员分析事件,认为从逻辑判断该事件并非俄罗斯所为,时间线指向爆炸与北约及美国相关,指出北溪管道爆炸后俄罗斯对欧洲天然气供应近乎归零,会引发欧洲能源危机,既可能影响欧洲对乌克兰的援助力度,也可能让欧洲更加依赖美国液化天然气。同时分析认为,北溪管道爆炸后俄罗斯将更加依赖黑海能源出口通道,黑海战略价值提升,乌克兰将加速推进塞瓦斯托波尔相关无人艇行动。