探测器列传：47.凤凰号

凤凰号探测器的研发与任务背景
凤凰号火星探测器是NASA低成本探测计划的一部分，其设计基于早期失败的火星极地着陆者平台。任务目标为研究火星北极冰层分布，评估极地土壤的生物学潜力。探测器配备火星土壤热分析仪、机械臂等设备，但因程序缺陷导致着陆相机失效，最终闭眼着陆。
技术挑战与科学发现
凤凰号在火星北极着陆后，机械臂故障频发，样本传输过程因闸门误差受阻。通过火星土壤热分析仪加热样本，首次确认火星北极存在水冰，并发现碳酸钙沉积物。探测器拍摄到火星降雪与霜冻现象，但因太阳能电池板积尘及冬季低温逐渐失效。
任务终结与后续影响
凤凰号超预期工作150个火星日，最终因干冰压毁电池板而失联。其成果为后续任务奠定基础，如火星洞察号钻探任务。相比之下，好奇号预算超支问题凸显深空探测的高成本特性，其单台仪器造价高达8000万美元，远超凤凰号1360万美元的热室气体分析仪。
其他深空探测关联项目
同期NASA开展多项任务，包括携带汤伯冥王星骨灰的新视野号探测器。火星勘测轨道飞行器为好奇号提供着陆支持，日地关系天文台实现太阳立体观测。凤凰号的多快好省模式虽受国会支持，但JPL更倾向高预算项目以保障技术冗余。