世纪工程：这么近，那么难，周末到桂南

平陆运河正式通航，从百年尺度来看，该工程是有望改变中国城市区位格局的世纪工程。平陆运河可将我国中西部腹地接入北部湾，再连通东盟全球市场，该工程的修建需求已等待上百年。平陆运河修建难度极高，总开挖土石方量相当于三座三峡工程土石方总和，全程水位落差达65米，工程通过设置三级船闸克服落差问题，其中马道枢纽是世界最大内河省水船闸，可储存船闸用水重复利用，年节水量超10亿立方米，保障上游枯水期灌溉供水与通航正常。除工程设计外，工程还配套生态保护设施，为中断60多年的青江口鱼类洄游修建了专用渔道，目前已有十余种鱼类重新通过渔道返回上游。
平陆运河的设想最早出自孙中山《建国方略》，百年来经多次论证未能落地，核心原因除资金、技术限制外，还在于中西部货运量不足，项目经济账难以平衡。如今随着外贸格局变化，产业链向东南亚延伸，我国外贸重心逐步转向东盟市场，对东盟进出口规模持续增长，中西部经济发展也积累了充足货运量，平陆运河迎来开工建设时机。
平陆运河开通前，广西作为西部唯一沿海省份，存在临海不近海的问题，西江干线货物需绕行500多公里从珠三角出海。平陆运河开通后，5000吨级江海直达船可全程不换船不中转，将北部湾的直接腹地扩展至整个西江流域，南宁实现通江达海，从西江到东南亚的水上航程大幅缩短。平陆运河为5000吨级航道，远超全国现有一级航道3000吨标准，可对接北部湾深水港与海南洋浦自贸港，可将广西及云贵川渝等地区的水运运费大幅降低水运运输成本，湘鄂等地也可受益。广西此前因区位限制发展滞后，平陆运河开通后，广西区位条件成熟，已具备诞生新一线城市的区位基础，从长期尺度来看，西部发展的新时代将逐步开启。