近日英国曝出工党首相斯塔默被党内前工党领袖埃德·米利班德私下敦促制定辞职时间表的消息,斯塔默回应称米利班德明确支持自己,同时表态绝不会弃国家不顾一走了之。当前英国政坛出现新变化,工党首相斯塔默的任期原本应到2029年,但地方选举后工党支持率下滑,党内出现逼宫声音。传统主流政党工党与保守党的支持率持续下降,选民大量流失,极右翼改革党异军突起,左翼绿党也开始威胁工党在左翼阵营的主导地位,英国政坛正在重新洗牌。
梳理二战后英国政坛发展演变可知,二战结束后英国百废待兴,工党凭借带有社会主义性质的改革政策赢得选举上台,推行国有化与福利制度,搭建国民医疗服务体系;发展到1970年代,英国经济增长放缓,叠加石油危机冲击,1979年保守党领导人撒切尔夫人上台,成为新自由主义政策的推行者。撒切尔夫人上台后推行去工业化、去国有化、去工会化政策,在煤炭行业私有化改革过程中,引发矿工罢工,最终爆发奥格里夫事件,三千警察与六千罢工矿工发生冲突,撒切尔政府取得胜利,这一事件被视为新自由主义的决定性胜利。
新自由主义政策彻底改变了英国经济与政治格局,它肢解了工会力量,动摇了工党的社会基础,绑定了英美意识形态与战略利益,促成英国金融业成为支柱产业,也让撒切尔夫人成为英国近代以来连任时间最长的首相之一。撒切尔夫人本身是欧盟怀疑论者,对欧洲合作持抵触态度,这一立场被后来的保守党脱欧派继承,最终推动英国脱欧。当前传统主流政党失势、新兴政党崛起的局面,正是英国政坛二战后长期发展演变的必然结果。