美军福特号航母在中东部署期间出现严重厕所问题,抽真空马桶系统发生故障导致污水倒灌和堵塞。航母上四千多名水兵在封闭环境中忍受数日,厕所排队时间长达45分钟,部分人员减少饮食以避免如厕困难。
该航母的真空马桶设计采用细管道系统,管道直径比传统军舰细30%以上,且分为十个分区系统。一个分区故障会导致60多个马桶同时瘫痪,加上部分水兵不当丢弃物品,加剧了堵塞风险。管道总长超过400公里且经过弹药库等关键区域,使得维修困难极大。
希腊维修团队在美军监督下进行了紧急维修,通过酸洗疏通暂时缓解问题,花费约40万美元。然而这种治标不治本的维修无法解决先天设计缺陷,根源在于节水环保设计要求与实际使用需求的矛盾。
持续八个月部署和厕所问题严重影响了水兵士气,许多人员表示退役意向。福特号航母的厕所问题暴露了武器装备设计中以人为本原则的重要性,最先进的武器系统也需要保障基本人员需求。