明朝是由朱元璋在1368年建立起来的,经过近二十年时间扫平割据势力完成了统一。为了加强中央集权,废除丞相设立了三司,并设立了锦衣卫、东厂和西厂等特务机构来监管、刑查、逮捕和审讯。此外,明朝政府还规定以八股文取势,严重束缚了学子的思想与才华。