清代才女纪晓兰在酷暑中于书房写作时,因未着上衣,听闻清朝乾隆皇帝突然驾临,情急之下躲至书桌底回避。仓促间未能整理仪容,只得暂避以保全礼节。
待乾隆皇帝脚步稍远,纪晓兰误以为其已离开,便低声询问书徒:“老头子走了?”不料此语被皇帝听见。乾隆皇帝对“老头子”一词颇感不悦,当即要求她解释称谓缘由。
面对突如其来的危机,纪晓兰机智应对,从容拆解“老头子”三字:以“万岁为老”喻帝王之尊,以“头”代指天下之首,以“子”尊称圣贤宗师。这一番巧妙解读,既化解了僭越之嫌,又彰显对皇权的敬畏。
乾隆皇帝听闻其幽默才智,不仅未加责罚,反而欣赏她的机敏与胆识。这场因称谓引发的君臣危机,最终以纪晓兰以智脱险、君臣尽欢收场。