柴油发动机由德国人在1892年发明,以其高扭矩、高压缩比和高热效率而闻名。它采用压燃式工作原理,与汽油发动机相比具有粘度大、不易蒸发和低温自然点火等特点。世界上知名的柴油机生产商包括康明斯、道一词、波金斯、MAN、沃尔沃、三菱和卡特彼勒。