《望洞庭湖赠张丞相》是孟浩然于唐玄宗开元二十一年(733年)西游长安期间创作的干谒诗,旨在通过张九龄丞相的政治地位谋求仕途机会。诗中通过对洞庭湖水势浩阔描写的铺陈,展现盛唐气象与文学表达的结合。前四句以“八月湖水平”起笔,描绘洞庭湖与天际交融的壮阔景象,通过“气蒸云梦泽,波撼岳阳城”的对比手法,既突出湖面广袤平面,又以城池的渺小反衬波涛声势。
后四句转向抒情,以“欲济无舟楫”隐喻自身未遇明主的困境,通过“端居耻圣明”表明对盛唐治世的向往和积极入仕的意愿。结尾“坐观垂钓者,徒有羡鱼情”化用典故,委婉表达对张九龄丞相援引的期待,同时保持文人身份的自持。全诗将干谒意图融入景物描写,既符合唐代文人干谒诗特点,又以含蓄措辞避免乞怜之态,艺术上通过虚实结合与典故新用,形成独特的婉约风格。