故事讲述了道家先驱子列子虽然有道,但生活贫困。郑国宰相因其听说列子贫困,误以为是忽视人才,赠粮相助。列子拒绝并解释,他深知宰相并不真正了解自己,只凭他人言论行事。这揭示了理解和判断的重要性,以及对个人道行的信任。