严延年是一位秦汉时期的酷吏,他通过严厉的法律手段来治理豪强,并扶助贫弱。他担任过平陵县令、涿郡太守等职务,在这些地方展现了明确而有条理的政务能力。尽管有人认为他恶行太盛,但也有人对他忠心耿耿,并称赞他为孔子门下贤人中精通正事之人。