多位中国农场主在埃及、沙特、日本开展海外种菜事业,其中李学伟以埃及为跳板,布局非洲农业与旅游市场,杨亮原本做外贸,因沙特中国菜价高昂决定种菜,原本是码农的范继军因日本中国菜种类少价格高,开启种菜之路,中国人海外种中国菜是为满足对家乡食材的需求,更像是一场满足口腹与乡愁的自救。
海外农场主开垦首先要解决土地问题,范继军因不了解行情被高价地租宰,李学伟因改造沙漠受埃及政府支持,低价获得近八百亩土地,杨亮也顺利拿下三百亩土地,拿到的土地多为不适合耕种的盐碱地、贫瘠黄土地,需要进行沙漠改造,改良异国贫瘠土壤。改造过程中,李学伟通过浇深水、种植紫花苜蓿改良土壤,收集动物粪便发酵做有机肥;杨亮筛选出鸡粪作为肥料,成功培育出带有蚯蚓的可种植土壤。改造后,农场主们不断试错,解决种子引入、品种水土不服、病虫害等问题,因地制宜摸索出适配当地气候的种植方法,还教会当地人科学种菜,逐步化解与当地人的矛盾,实现和平共处。
目前,杨亮已经在沙特种出35种中国蔬菜,日均产量7吨,正在筹备进入沙特当地超市,售价远低于进口中国蔬菜;范继军在日本种出三四十种中国蔬菜,通过自有APP销售供不应求,还将中国农家乐模式复制到日本,吸引了不少日本游客;李学伟在埃及撒哈拉的农场可以为自家沙漠酒店供应多种新鲜蔬菜,满足中国游客的用餐需求。
潜移默化中,海外的中国农场与中国餐馆改变当地人的喜好,推动餐盘上的饮食全球化。范继军的中国蔬菜已经进入日本本地批发机构与超市,越来越多日本人开始接受茼蒿、香菜、线椒等中国蔬菜;杨亮的中国蔬菜也逐渐被当地人接受,中沙关系升温带动中国饮食文化传播,当地人健康饮食观念提升,对中国蔬菜的需求不断增长,不少当地人也开始尝试食用中国蔬菜、制作中国菜。