在这段文字中,陆军部长坦斯顿向林肯总统诉说了一位少将侮辱他偏袒某些人的事情。林肯建议他写一封激烈的回信来发泄怒火。然而,在写完信后,林肯告诉斯坦顿不要寄出去,因为已经达到了发泄的目的。林肯强调用自己的错误来惩罚别人是更大的错误,并提醒斯坦顿无论什么东西送给别人而别人不要时,它依然是自己的。