在东汉末年,外戚和太监之间展开了激烈的权力斗争。宦官弄权并威胁到皇帝及其家族,导致士大夫阶层无法参与政治。然而,在民间形成了抗衡皇权的力量,并逐渐影响到朝廷政治。此时期的历史事件彰显了汉末魏晋时期民间生长价值观逼退皇权,拉锯战得以进行。