第八章上善若水通过比喻水的品质,强调了谦虚谨慎和长久的重要性。圣人像水一样停留在众人不喜欢的地方,责备万物但不居功自傲。他们以如水般的智慧治理天下,滋润万物而不与其争短长。这种品德接近于道,甘居碑下、心胸沉静而深远、待人真诚可亲、言行信守、政治能力出众且善于把握时机。拥有高德行的人应该具备宽广胸怀、谦逊品格和世无争情操等特质。