故事讲述了明朝时期信州的一个名叫令红的寡妇,她拒绝了有钱的李员外的求亲,选择和穷汉马重阳结为夫妻。最终,马重阳通过辛勤努力开了间食肆,并成功经营起来。而李员外却被揭发出贪污腐败等罪行。故事中展现了人物之间的爱情、家庭、社会等复杂关系。