古代最早的钱币是用贝类制作的,后来发展为实物货币和金属货币。在秦灭六国后,秦始皇下令将秦两半作为全国统一货币。各个朝代都有自己特色的专属货币,如汉朝的五铢钱、唐朝的开元通宝等。在漫长历史中,不同形状和材质的钱币相继出现,并逐渐完善。