在过去,广大的农民要去地主家当长工才能吃饭。一年只能回家一次过年。有几个长工在离家几十里外的另一个地主家干活,收成不错后喝了点酒就决定当晚回去。途中遇到雪天和寒夜,但最终发现前方有人烤火。然而烤火并没有暖和他们,反而越来越冷。其中一个人意识到危险并离开寻求帮助,但其他人坚持留下继续烤火。这个人回到家后找来乡亲们返回原地时发现几个同伴已经被冻死了,并且周围只有几具白骨残存。据说这些人是被称为“冻死鬼”的存在,在夜间点着鬼火等待着别人身上的热气消失。