袁绍为掌控献帝,提出迁都鄄城策略,试图以物资供应便利为由说服曹操,但被识破并拒绝。谋士田丰劝袁绍趁势攻打许都,借天子名义号令天下,但袁绍未采纳。曹操因后方变故紧急撤军,张绣趁机追击,联合刘表在安中险地拦截曹操退路。
曹操运用孙子兵法中“归师勿遏”与“置之死地而后生”的战术,佯装败退,实则设伏。刘表、张绣联军轻敌追击,遭曹操伏击战术重创,最终败退。战后,荀彧询问曹操必胜缘由,曹操以“归师士气高涨”“绝境激发战力”的兵法逻辑解释。
张绣首战败退后,贾诩劝其二次追击,并分析曹操因后方变故必留弱旅断后。张绣依计再战,果然获胜。贾诩谋略精准把握战场形势,指出曹操撤退动机与部队强弱变化,令张绣叹服。此战凸显曹操对兵法的灵活运用,以及贾诩对敌我态势的深刻洞察。