建安十年初,焦触自封幽州刺史后,以歃血为盟胁迫幽州诸郡归降曹操,并斩杀反对者。韩珩因坚守袁氏旧恩拒绝投降,曹操展现宽容忠臣形象,特赦其离去。随后焦触率数万人归附曹操,张燕亦率黑山军十余万众归顺,受封安国亭侯。
同年夏季,高干趁曹操讨伐乌桓之际再叛曹操,占据壶关口并勾结河内张晟、弘农张琰作乱。河东郡豪强魏顾等人借王邑调任之机勾结高干,意图阻挠权力交接。曹操派乐进、李典平叛,并采纳荀彧建议,任命杜畿镇守河东要地以稳定局势。
河东太守王邑拒交职权,携印绶越级赴许都申诉,司隶校尉钟繇面临地方豪强对抗。曹操通过情报系统掌握局势,强调河东郡作为战略枢纽的重要性,部署杜畿应对复杂局面,同时继续分兵平定乌桓与高干叛乱,凸显其统筹全局的政治手腕。