第三单元讲述了秦汉时期中国历史上第一个多民族封建国家的建立与巩固。秦始皇推行了一系列巩固统一的措施,但其残暴统治最终导致农民起义推翻了秦朝。西汉采取修生养息政策使经济恢复和社会稳定,并在汉武帝时期进一步巩固和发展了大统一局面。然而,东汉后期政治动荡,中国社会陷入严重危机。两汉时期取得了科技与文化方面的突出成就,并开通了丝绸之路促进中外经济文化交流。