故事讲述了主人公在姥姥妹妹家的经历,涉及对轮船航行的描述、对书本知识的认知冲突(如司穆雷的书和老太婆的观点),以及对读书可能带来的问题(如年轻女子因读书而引起的爱情悲剧)的讨论,展现了当时的社会风俗和教育观念。