乔四原名宋永佳,因住在铁路桥附近的棚户区且排行老四,被称为乔四爷。他是哈尔滨及东北地区知名的黑社会组织头目,掌控房地产、娱乐业等产业,并利用暴力手段扩张势力。乔四好色成性,经常强抢女性,同时还涉及军火走私。其影响力广泛,外地企业家需与之打交道并付出利益才能在东北投资,他的存在严重扰乱了当地经济秩序。