杨秀琼在1933年南京全运会上以十五岁的年龄崭露头角,女子游泳项目中赢得所有金牌,被誉为‘南国美人鱼’,刷新了国内记录,成为当时的体育明星。她在国际比赛中为国争光,尤其是在1934年第十届远东运动会上带领中国队逆转局势,获得多项奖牌,成为国民偶像。然而,她的成功也引来了一些争议。