《文献大成》未能完成的原因在于主编谢晋对朱棣领导意图理解不足,过于坚持自己的学术原则,未能满足朱棣大而全且方便查阅的要求,导致与领导期望不符。尽管谢晋的初衷美好,但他的个性和坚持导致了项目的偏差,最终促使《文献大成》未能成为正式出版物,而是演变为《永乐大典》的雏形。