《世界上下五千年》中的《新航路的开辟》讲述了克里斯托弗·哥伦布受马可波罗的影响,坚信地球是圆的,渴望找到黄金。西班牙国王资助了麦哲伦的环球航行。故事揭示了15世纪欧洲对黄金的狂热追求以及新航路探索的背景,包括社会变革、货币需求和东西方贸易不平衡。