6.7俄乌战争的背面：第四章，开战前夜

俄乌战争开战前夜，各方开启密集外交与军事布局。德国新任总理舒尔茨继承默克尔时期能源与对俄政策遗产，受到美国对北溪二号的制裁压力，仍坚持赴俄会谈，寻求给普京一个台阶，通过对话化解冲突。六小时会谈后，普京称俄罗斯不想要战争，将从边境撤回部分部队，但北约情报显示俄军没有大规模撤军迹象，反而更多野战医院部署至克里米亚。
联合国安理会召开会议讨论俄乌局势，美国国务卿布林肯公开披露美军事情报，明确指出俄罗斯将制造借口，从多方向对乌克兰发动全面进攻。俄罗斯代表涅边贾嘲讽该说法为虚构，否认有入侵乌克兰的计划，中方代表呼吁各方保持克制，会议结束未改变任何一方立场。
乌克兰方面，总统泽连斯基询问乌军总司令扎卢日内战争准备情况，扎卢日内表示已完成边境布防与预备役征召准备，但承认兵力差距过大，急需外援。泽连斯基确认北约不会直接出兵，仅会提供武器，且尚未到货，他坦言自己最害怕乌克兰被世界遗忘。
俄罗斯总统普京发表电视讲话，宣布承认顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国独立，称乌克兰是苏联造就的人造国家，北约东扩威胁俄罗斯生存，俄罗斯将应两共和国请求提供军事援助。美国方面，拜登在白宫战情室观看直播后，认为这是普京的个人执念，此时德国已确认舒尔茨宣布暂停北溪二号管道的认证程序，拜登认为该举措来得太晚，无法阻止军事行动，随后指示团队保留将俄罗斯排除出Swift系统的王牌，待战争爆发后再使用，同时收到线人情报，确认俄军所有前置部署已完成，军事行动将在72小时内启动，拜登祈祷上帝保佑乌克兰。
2月23日深夜，俄罗斯国防部长绍伊古确认所有部队已进入最终攻击位置，俄军总参谋部定次日凌晨发动特别军事行动，第一波导弹攻击后，地面部队将从多方向推进。普京站在官邸窗前，等待历史翻开新的一页。乌克兰基辅总统府，泽连斯基公开在社交媒体发布视频安抚民众，称乌军强大、国际社会站在乌方一侧，私下已连续失眠三晚，在安静的夜色中，听到天快亮时第一声乌鸦啼鸣，等待战争降临。