第四章主要讨论了网络层的功能,包括转发、路由选择,以及数据报网络和虚拟电路的区别。虚拟电路提供了面向连接的服务,如永久型和交换型虚电路,而数据报则是无连接的。章节还涉及网络互联设备(路由器)和网络堵塞控制策略,如流量感知路由、准入控制等。此外,IP地址管理和网络地址转换(NAT)也是重要内容。