1976年,陕西省凤翔县南指挥村村民在荒地取土时,发现夹杂陶片、碎石和人工夯砸土块的异常土层。陕西省考古所专家团队迅速介入,通过分析确认此处存在一座规模宏大的陕西凤翔巨型古墓。探测显示,该墓呈倒金字塔形,长300米、深24米,需清理10万立方米土方,动员超20万人次参与挖掘。
挖掘过程中,考古人员发现墓体结构复杂,包含三层台阶及人工夯砸硬质土层。耗时十年清理墓道后,第三层平台揭露240余处古墓盗洞遗址痕迹,表明此墓曾遭多次盗掘。意外的是,墓道下方第二层平台发现散落骸骨和陪葬坑,骸骨状态显示非正常死亡。
墓室核心区域为周天子黄肠题凑葬制,由柏木枋榫卯拼接,外层填充木炭与青膏泥,防水防腐技术精湛。墓主身份成谜,但其葬制规格与周天子等级相符。这一发现填补了先秦丧葬制度研究空白,也为考古史提供了珍贵实证。