后金天聪五年,孟阿图帅率军攻打瓦尔喀,面对严寒和艰难地形,后金军队展现坚韧。察哈尔部的威胁促使军队调整路线至明朝边境,阿济格、吉尔哈朗和皇太极各路军队执行明确战略任务。大凌河战役中,祖大寿坚守城池,后金最终攻克并稍作休整。皇太极亲征明朝,蒙古士兵加入壮大了后金军队实力,展现了多民族联合作战的特点。