影片《赛德克·巴莱》以1930年雾社抗日事件为背景,讲述了台湾赛德克族首领莫那鲁道带领族人反抗日本殖民统治的史诗故事。电影通过莫那鲁道青年时期与道泽社的猎场争夺,展现了赛德克族以出草习俗为荣誉的丛林生存法则,以及祖灵信仰对族群精神的深刻影响。
在日本殖民台湾历史背景下,赛德克人被迫沦为苦力,失去传统猎场文化。影片刻画了花岗一郎等接受日式教育者的身份挣扎,他们试图调和文明与祖灵信仰的冲突,却无法弥合殖民压迫带来的屈辱。莫那鲁道作为民族领袖,通过血祭祖灵行动凝聚部落,号召族人以野蛮的骄傲对抗侵略者。
雾社抗日事件的高潮聚焦于运动会屠杀场景,赛德克人利用大雾掩护发动突袭,展现了对彩虹桥传说的终极信仰。影片通过原始部落与现代文明的剧烈碰撞,揭示了殖民统治下族群存亡的深刻命题,同时呈现了赛德克族为守护祖灵传统不惜灭族的悲壮抉择。