鬼谷子分析了国家衰败的九个步骤,强调昏君、道德沦丧、权贵腐败、改革与革命的重要性。他提出通过改革堵塞漏洞,若无法则考虑革命,但需谨慎以免成本过大。秦国的成功改革是关键案例,表明压缩权贵、惠及百姓的改革策略是挽救国家的关键。