本章讲述了十四世纪地图制作和航海技术的进步,如波利尼亚人的精准地图、阿拉伯人和中国人的地理成就,以及欧洲对海上交通需求的增长,特别是指南针的发明对航海事业的转折性影响。地中海水手首次接触指南针的时间虽不确定,但其引入无疑推动了全球探索的进程。