有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚————拈花过客

蒲松龄在民间故事中记载了唐代书生宋涛因写出“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚”的警句，被冥界选为城隍爷的典故。这一故事反映了古代对善恶标准境界区分的重视，强调行为动机的纯粹性高于表面结果，无心之恶天意定责的准则成为冥界选拔官员的重要依据。
儒家修养入世作用与道家功法修炼效果存在深层关联。儒家虽未明确修炼体系，但其仁义礼智信的标准被视为道家入世的基础。孔子曾向老子求教，印证两家思想的交融。故事中宋涛的觉悟，体现了儒家思想对心性提升的引导作用，这种修养被视作修炼的初级阶段。
冥界空间与人界重叠的描述揭示了不同空间的特性。修炼层次较低者或常人可通过特殊方式进入冥界，其环境阴冷灰暗，生命形态缺乏幸福感。随着修炼层次提升方向的变化，可进入更高层空间，呈现金碧辉煌、一尘不染的景象。
因果报应业力关联贯穿修行逻辑。释迦牟尼佛通过“打扫席子”的典故，阐明执念与无心的界限。现代社会中的众筹治病现象，则被解读为借命因果福分交换的负面案例，强调破财免灾业力消解需基于自身承担，而非转嫁他人。
故事最终指出，德行高尚者可通过儒家修养积累功德，死后在冥界担任城隍爷等职，而真正修炼有成者或可超越三界。包拯等历史人物传说中兼具阴阳两界职责的记载，进一步印证了儒家思想与道家修炼体系在高层境界的融合。