背景与矛盾
宋朝以后,少林寺方丈改由朝廷派遣或寺内推举。崇祯年间,朝廷派任方丈魁首,其生活奢靡,轻视勤俭僧人。西来安当家僧中兴身着粗布僧衣,因简朴被魁首嫌弃,甚至未受邀参加年初会餐。
浪费与储备
少林寺吉香厨常将残菜剩饭倒入水洞,中兴暗中收集这些食物,清洗晒干后储存。历经四五年,他用三间仓库存满粮食储备,而魁首对此视若无睹,任由浪费持续。
灾荒与危机
崇祯十年至十二年,连年大旱灾荒导致香火钱锐减,寺内粮食耗尽。僧众饿死或逃荒,魁首束手无策。老僧提醒魁首可向中兴借粮救急,因其仓库存有残菜剩饭回收储备的粮食。
借粮与悔过
魁首带人拜访中兴,发现其红光满面且仓库粮食充足。中兴揭露食物源自吉香厨浪费,魁首羞愧跪拜悔过,借粮渡过危机。灾后,魁首撰写悔过书文,推荐中兴接任方丈,共理少林佛事。