世贸组织(WTO)起源于1947年的关贸总协定(GATT),其核心目标是协调全球贸易规则。关贸总协定最初由23个高收入国家组成,通过多边贸易谈判推动关税削减,使全球平均进口关税从20世纪50年代的40%降至如今的4%。随着成员国数量增长挑战加剧——从最初的23国扩展到超过160国,谈判复杂性显著提升,议题从单一关税扩展至非关税壁垒、知识产权等多元领域。
乌拉圭回合谈判(1986-1995)是世贸组织成立的关键节点,耗时九年达成协议,正式将GATT更名为WTO,并强化争端解决机制功能解析。该机制允许成员国申诉违规行为,并通过制裁维护规则,避免各国执行不一致的贸易政策。此外,最惠国待遇核心原则要求关税削减需平等适用于所有贸易伙伴,确保非歧视性。
多哈回合谈判自2001年启动,涵盖农业、服务业、知识产权等广泛议题,但因成员国数量增长挑战和利益分歧,进展缓慢。世贸组织成员国谈判机制依赖全体一致原则,导致多边贸易谈判复杂性增加,尤其在涉及发展中国家特殊规则时需反复协调。尽管如此,其历史演变仍体现了全球贸易体系在降低壁垒、规范规则方面的持续努力。