1888年8月至11月,伦敦白教堂地区发生一系列针对妓女的连环凶杀案,凶手被称为“开膛手杰克”。案件集中于移民聚集的伦敦东区犯罪温床,五名中下层妓女被割喉剖腹,部分器官遭摘除,作案手法呈现外科医生或屠夫的专业特征。警方虽收到三封署名“开膛手杰克”的挑衅信件,但始终未能破案,引发维多利亚时代英国社会连环凶案恐慌。
受害者包括玛丽·安·科尔斯、安妮·查普曼等人,部分尸体显示子宫、肾脏等器官缺失。争议较大的凯瑟琳·艾多斯案中,其披巾DNA检测指向波兰裔嫌疑人阿隆·科西明斯基,但因验证方法未通过同行评审,开膛手真凶身份谜团仍存疑。案件调查涉及蒙塔古·杜立德、弗朗西斯·吐布兰特医生等多名嫌疑犯,但因证据不足均被排除。
案件衍生出深远的文化影响,成为十九世纪媒体案件炒作的典型案例。从“调皮的杰克”信件到“来自地狱”的肾脏包裹,凶手通过挑衅行为塑造了流行文化符号。后世影视、文学作品中频繁引用开膛手形象,如《名侦探柯南》等,进一步强化其作为全球知名悬案的文化现象衍生。
尽管现代研究者结合法医学与历史档案提出新理论,如女性凶手假说或王室阴谋论,但案件核心仍围绕白教堂妓女受害者名单与嫌疑犯调查展开。开膛手杰克案件细节的复杂性、证据链缺失及时代局限性,使其成为犯罪学与历史研究中持续探讨的百年未解悬案。