秦始皇在五次全国巡游中屡遭刺杀威胁,韩国贵族张良策划博浪沙刺杀事件,雇佣大力士以铁锤袭击车队,但秦始皇通过副车诱敌成功脱险。此次遇刺促使他加速防范北方匈奴,启动以长城为核心的军事工程修建,并大兴灵渠、秦直道等国家级基建,导致数百万青壮劳力被征调,农业生产陷入瘫痪。
“亡秦者胡”预言被误解为匈奴威胁,实际暗指胡亥。秦始皇临终前于沙丘病重,命赵高拟诏传位扶苏,但赵高篡改沙丘伪诏,扣押遗诏与玉玺。赵高联合胡亥策划夺权,利用丞相李斯对蒙恬的忌惮心理,以“扶苏继位必用蒙恬”为要挟,迫使李斯妥协支持篡位阴谋。
公子扶苏曾多次劝谏暴政,反对严刑峻法与大兴工程,却遭贬至边境修长城。秦朝推行法家思想,实施连坐诛族等严刑峻法,配合收缴六国兵器铸十二金人等措施强化集权。最终,赵高篡权计划得逞,为秦二世而亡埋下伏笔,而沙丘伪诏事件成为大秦帝国权力崩塌的转折点。