黄花以诈降诱敌战术投奔齐桓公,谎称孤竹国君逃亡,献上秘鲁头颅骗取信任。她主动请缨为向导,将齐军引至瀚海荒漠,导致齐军陷入绝境。狂风沙暴中,齐桓公瀚海遇险,危急时刻管仲军事智谋显效,提议用老马识途脱困计,最终带领大军脱险。
高黑被俘拒降,遭黄花斩杀。与此同时,孤竹国都失守,燕庄公守城溃退,被迫退守团子山。大理河趁机反攻夺都,联合黄花整军反扑。管仲部署攻城战火计破城,派内应潜入制造混乱,并设伏北门截杀残军。
齐军分兵攻城,黄花率军仓促应战,城内火起、南门失守。黄花携大理河突围逃至北门,遭伏兵截杀。最终黄花战死,大理河被俘,齐桓公亲自处决叛将,彻底平定孤竹国叛乱。