张清荣早年参加八路军,历经抗日战争和国共内战,逐步晋升为解放军炮兵副师长。抗美援朝期间,他因炮兵作战表现出色,成为军旅生涯的闪光点。1954年美台签订共同防御条约后,他被调至福州军区高炮六十三师,负责台海前线防御。
1957年,张清荣受台湾特务策反行动影响,思想动摇。他利用职务之便接触台湾广播,与特务联络后策划叛逃台湾始末。同年12月,他以检查工作为名乘渔船逃至金门,成为首位投诚台湾的解放军师级干部。台湾当局高调宣传,授予其黄金、军衔,并安排他在高炮司令部任职。
张清荣叛逃事件引发中央震动。1958年,公安部门通过反间计除奸计划,利用被捕特务向台湾传递假情报,称其为中共潜伏人员。恰逢金门炮战期间,台湾当局对解放军的战术意图存疑,结合假情报认定张清荣身份可疑。蒋介石最终以“宁可信其有”为由,于叛逃一年后下令处决叛徒。
张清荣从开国中校到被蒋介石处决的结局,反映了国共内战历史背景下两岸情报斗争的复杂性。其叛逃虽短暂动摇军心,但反间计的成功实施也展现了公安部门反特行动的高效性。美台共同防御条约的签订与台湾地下党组织被破坏,进一步加剧了这一时期台海局势的紧张。