西安城墙是国内保存最完整、等级最高的明城墙,其主体为明太祖朱元璋洪武年间主持修建,距今已有650余年历史。城墙以唐代皇城遗址为基础,内部采用“三河土”工艺夯筑,结合石灰、糯米汁等材料,形成冷兵器时代固若金汤的防御体系,外部包覆明代青砖,现存约80%为明代原构,20%为现代修缮连接,堪称“古建新生的真古董”。
城墙为实心结构,核心为唐代三河土工艺夯打而成的土墙,外层青砖为明代加筑。垛口是城墙外侧防御设施,高1.75米,用于观察和射击;内侧女儿墙仅0.75米,防止守军跌落。通过观察垛口有无豁口、城内建筑高度差异及护城河分布,可区分城内外:城外有护城河与现代高楼,城内保留历史街区和仿古建筑,房屋高度受城墙限制。
西安城墙的军事战略地位源于关中平原“一夫当关”的地理优势。明朝虽未定都西安,但朱元璋曾考虑迁都于此,并赋予其首都级别的城墙与钟鼓楼配置。钟鼓楼与城墙共同构成防御体系,现存完整性与等级均属国内罕见。城内的顺城巷(原环城马道)如今成为烟火气十足的市井小路,见证着西安古今交融的城市脉络。