文章系统地介绍了老祖宗传统文化中的观人八术,并通过生活中或历史上丰富多样的例子使之具象化。作者借鸡肋式送礼现象提出要对别人有关注和理解感;同时阐明个体身处高位状态、低位状态以及平常状态时行为特点所反映其内在品格与未来走向。强调探索问题围绕一旦志得意满则本性暴露、自我丧失导致招致灾祸;听言不如观行来判断一个人是否靠谱;以及贫穷或身份低微时是否仍能守操守。