19世纪末,德国工程师戈特利布·戴姆勒与威廉·迈巴赫合作发明轻便高效的汽油内燃机,为汽车制造奠定了基础。同时,卡尔·本茨也在1885年获得内燃机专利,开创了现代汽车时代。尽管戴姆勒和本茨几乎同时取得突破,但卡尔·本茨凭借奔驰品牌赢得了现代汽车第一人的称号。