第163夜 | 《行将消失的中国风景》
百年前的中国风景还在吗?
文|陈童
【英】瑟·亨利·希思 著
海天出版社 2018年1月
本周主题
「旁观」
本周主题书
“寻找中国”丛书
(第一辑)
陈童金句
正因其点到为止,书中展现的正是对中国真实的第一印象,再加上游记的拟想读者是未曾踏上中国土地的英国同胞和画家同好,字字句句都是推心置腹的安利,特别可以看出一个普通英国人对中国的印象。
大家好,欢迎收听早茶夜读,我是陈童。
本周的主题是旁观,东方人总有一种对他者印象的焦虑,别人眼中的中国总能挑动我们的好奇心。今天想谈的这本《行将消失的中国风景》就是一位普通英国商人从北到南穿过中国留下的游记。作者从满洲最北部的哈尔滨经过北京、南京、上海、杭州、香港……一路南下到广州,一路游历一路画,留下了文字,也留下了关于中国的美丽画作。
在这本小书的最后一章,作者写道:
在一本一百多页的薄薄小册子中记录由北到南的整个旅途,对于途中所经历的各个城市自然只能点到为止,浮光掠影地记载了旅途中令人惊叹的美丽风景和异域风情,但是正因其点到为止,书中展现的正是对中国真实的第一印象,再加上游记的拟想读者是未曾踏上中国土地的英国同胞和画家同好,字字句句都是推心置腹的安利,特别可以看出一个普通英国人对中国的印象。
在这个过程中我们可以看到关于中国的典型印象是如何形成的:自然风光美丽,人文景色惨淡——在书中,作者多次提及人群令人难以忍受的味道和旅馆糟糕的卫生,只有自然景色的美丽才能抚慰这种身在一个未开化的异乡所带来的不愉快的感受。
而不容忽视的是旅行和作画的诗情画意与这个时候的中国而言是多么的不合时宜,好在作者来自工业文明最发达的英国,这种悬置历史的审美态度也就说得过去了。彼时中国的洋务运动失败,中国大地正在经历近代史上的巨大动荡和转折:义和团运动、八国联军侵华、日俄冲突,作者旅行作画的旁观心情和当时处在国家动荡中的中国形成一种错位,中国人无暇对周遭景色进行审美化的体验,外国游客却可以把东方的落后当作人类文明的乡愁,予以审美化的描述,而中国正在努力追赶西方的脚步,建工厂、建学校、建轮船、建铁路……英国人觉得没意思没审美的坚船利炮、烟囱铁路在中国都是进步和文明的象征,东西方审美的错位说明了有时候所谓的审美是多么的残酷啊。
这种错位也表现在作者对中国历史的误读,作者把杭州的最佳景点颁给了岳飞墓
我们一看就知道原文中未明确写明的古墓应该是岳飞墓,跪着的人是秦桧像,绝不是为了表达对岳飞的厌恶,而是为了表示对奸臣的唾骂而修铸的。
在这本书里,不乏此类我们习以为常却让作者误解或不能理解的社会历史现象,但某种程度上,作为现代人的中国读者也和作者一样是当时中国的异乡人,一百多年早已换了人间,作者以为将要消失的风景,有些消失了,有些还留着,一百多年之后再看这百年中国的得失就像猜了一个谜,谜底到底是什么呢?留待每个人去寻找吧。
这就是今天的内容,欢迎收听早茶夜读。
“关注早茶夜读,从此读书有谱系”,我们下次再见。