当前全球多国都在开展气象控制技术研发。美国拥有麦金莱气候实验室,还开展了由五角大楼出资的HAARP项目,向高空电离层发射高频无线电波,干扰大气状态,研究人工改变天气的可能;日本将气象控制写入国家级计划,已启动相关试验,目标调整台风路径与强度;印度通过低价规模化方式开展播云增雨试验,建造大型云室研究季风控制,曾有将水资源作为武器针对巴基斯坦的记录;俄罗斯、英国等也有相关研发计划,控天竞赛参与者持续增多。
人工干预气象存在明显的气象武器风险。其一,受蝴蝶效应影响,人工干预天气会引发不可预知的连锁反应,人工改变气象可能引发全球范围的异常极端天气,致灾后甚至难以区分天灾与人祸;其二,现有1977年出台的禁止改变环境技术公约仅约束军事用途的气象改造,民用领域属于灰色地带,部分国家可打着防灾旗号研发气象相关技术,缺乏监管。
针对气象武器风险,可从三方面开展防范。首先需完善气象监测网络,及时发现气象异常变动;其次要推动升级国际规则,由大国明确民用气象改造的边界,建立跨境影响追责机制;最后需做好自身气象技术储备,掌握相关技术动态,防范潜在风险。目前人类可掌控的能量远低于自然气象能量,实用化的气象武器尚未成型,但技术发展仍需提前防范。