2013年3月23日凌晨,湖南省澧县公安局接到一通凌晨报警电话异常,报警人称如东乡兰陵村发生命案,但该地并无此村。当天上午,如东乡枫林村村民胡旭斌报警称弟弟夫妇遇害,警方发现凶手通过入室盗窃劫财杀人,撬窗未遂后攀爬二楼入室,劫走现金后纵火焚尸破坏现场,手法与湘鄂边界多起案件相似。
经调查,凌晨报警电话系凶手用死者手机拨打,口音指向湖北公安县。警方锁定嫌疑人袁丹萍,其具备高智商反侦查手段,十年间在湘鄂边界连环命案中作案十余起,致9人死亡。袁丹萍专挑雨天凌晨作案,目标多为从事棉花收购的熟人,熟人劫财作案动机明确,遇反抗即杀人焚尸。
案件审理中,辩护律师提出精神异常鉴定争议,因袁丹萍存在双重人格矛盾行为:作案后返回现场挑衅、放过儿童,平日却以“热心村民”形象示人。犯罪心理学专家分析其犯罪心理双重特征,或因长期压抑导致极端行为。法院以作案手段残忍、反侦查意识清晰为由驳回鉴定请求,最终以抢劫罪死刑判决告终。
袁丹萍伏法前忏悔影响女儿高考,但其多次纵火焚尸破坏现场及劫杀无辜的行为影响恶劣。最高法院核准死刑,2014年7月执行,终结了横跨两省的十年罪案。