AI科普｜七夕来临，“牛郎”“织女”竟“渐行渐远”

七夕节是中国传统节日，源于牛郎织女的神话传说。天文学中，牛郎星（河鼓二）与织女星（织女一）分别位于银河两侧，目前相距约16光年。由于光年距离单位的巨大尺度，即使牛郎星向织女星发送信号，也需16年才能传递。
牛郎星与织女星的天体自行运动方向不同，正以每秒28.7千米的速度彼此远离，每年距离增加约17万分之一。牛郎星位置特征表现为天鹰座主星，与邻近恒星形成扁担状结构；织女星特征演变为天琴座主星，周围四颗恒星排列成菱形，象征织布梭子。
地轴指向变化影响北极星身份更替。目前地轴指向勾陈一（现北极星），但约一万多年后，地轴或将重新指向织女星附近，使其再次成为北极星。届时，银河中心区域更易观测，牛郎星将呈现围绕织女星旋转的天文现象，两者可见时间也将延长。