世界标准时间争夺战

大航海时代航海定位需要准确测量经度，而经度测量无法通过天体位置直接完成，必须依靠已知地点的标准时间换算时差得到。由于地球没有天生的零度经线，各国曾各自为政以本国首都位置划定本初子午线，给国际航海与交流带来诸多不便，英法两国也由此展开了时间标准争夺战。
1884年，国际本初子午线会议在美国召开，英国凭借全球海洋霸主地位与高精度航海图的优势，主张将格林尼治天文台所在位置定为本初子午线，格林尼治时间作为世界标准时间基准获得多数国家支持。法国提出中立位置方案遭到否决，投出弃权票后仍长期坚持使用巴黎时间，直至1911年才被迫对齐时间，仍未在定义中提及格林尼治。
之后法国抓住时间测量技术变革的机会，通过巴黎天文台下设的世界时间局主导推出了与格林尼治时间分庭抗礼的协调世界时，最终各方各让一步确定了非英非法的缩写UTC。随着卫星定位技术发展，实际使用的本初子午线已调整至原格林尼治黄铜线以东102米处，如今标注出来的黄铜本初子午线仅作为旅游参观的文化遗迹。