故事围绕一双鞋子的矛盾展开。左鞋因主人走路时总让其先探路接触泥泞,产生不满情绪;右鞋则因主人站立时长期承受重心压力而心生怨怼。双方通过鞋面磨损程度标榜自身功劳,形成"鞋面磨损争功"的竞争关系。
矛盾激化后,左鞋故意踢向石头导致"鞋脸破损修补",主人为保全右鞋而修补左鞋继续使用。左鞋以此炫耀,刺激右鞋采取极端行动——在行走中自毁鞋跟,造成"质量差的鞋子"整体报废。两鞋最终被丢弃至"废弃鞋垃圾桶",因"失团结毁价值"而丧失存在意义。
故事通过"鞋子互相争宠"的拟人化冲突,揭示合作与依存的重要性:左鞋的修补价值源于右鞋的完好,右鞋的稳定性依托左鞋的功能延续。当两者陷入"争宠"陷阱刻意破坏平衡,便共同沦为无价值的废弃物。