由于失去人口支持,小县城的未来或许比农村更惨。大多数小县城的工业园区经济严重衰退,房地产市场崩溃和土地财政失败以及地方政府债务积累都让小县城们陷入恶性循环。随着反腐败斗争深入,小县城的娱乐项目也逐渐变得低迷起来。尽管近些年来有加快了城市化进程,但是越来越多的农民涌入小县城生活,导致问题愈发凸显。虽然新扩建的小县城外表灯火通明、规划整齐,但内部却是漆黑一片的。在这样的背景下,最好的工作就是稳定职业,如公务员、事业单位、银行和教师等。小县城里的人际关系比制度更重要,有时甚至排在所有能力之前。因此,人际关系变得如此重要,需要花费更多金钱、时间和精力去经营。小县城的教育资源远低于大城市,这注定了小县城在教育方面存在困难。